The darkest nights produce the brightest stars
И снова возвращение блудной меня спустя 7 месяцев. Ну как блудной, домасидящей скорее. В перерывах между депрессивными настроями вновь ввязалась в конкурс фанфиков, ныла, страдала, но написала. Сегодня официально конец, можно вскрыться раскрыться, что я собственно и делаю. Я 4я из 16 и все еще удивляюсь, что мои работы нравятся. *ушла бороться с синдромом самозванца*
Пара: Мако и Нефрит
Тема: Попали в сказку
Картинка:
Сказки на ночьПринцесса Литавра совершенно не собиралась выходить замуж за земного лорда Нефрита. Она вообще не собиралась когда либо связывать себя узами брака. Ее вполне устраивала ее жизнь в замке на Юпитере, где она могла обучаться военному делу и внешней политике, а в свободное время читать книги, коих в королевской библиотеке было предостаточно. Будучи девятой в очереди на престол, она не тешила себя надеждами возглавить Юпитер, а надеялась получить должность амбассадора королевства и путешествовать по другим планетам.
Брачный контракт с Землей, подписанный отцом без ее ведома стал для Литы громом среди не очень ясного неба (на Юпитере грозы были вполне обычным явлением). По законам ее планеты документ, скрепленный печатями обоих королевств являлся фактом заключения брака, так как на Юпитере не было официальной религии и все подчинялось законам. Вот так вот, всего за один взмах пера, Литавра стала женой Нефрита. Больше всего оскорбляло не то, что ее выдали замуж без согласия, а то, что ее супруг даже не соизволил лично прибыть для подписания контракта и сопроводить ее в новый дом, прислав вместо себя поверенного. Лите дали сутки на сборы, и вот спустя день она мчала в карете в замок Нефрита, рассматривая земные пейзажи за окном.
Конечно, первые три часа она потратила на грандиозный скандал с громом и молниями, пытаясь признать брак недействительным. Король был непреклонен. Как оказалось он давно присматривал для принцессы выгодную партию и второй лорд Земли вполне его устраивал. Еще шесть часов она искала лазейки в законах, но увы, против личной подписи короля сделать ничего не могла. Сдавшись, она собрала все самое необходимое — свое личное оружие, лечебные снадобья, любимые книги и охотничий костюм и отбыла на Землю. В конце концов, теперь забота Нефрита покупать ей платья и украшения, так что если он не хочет видеть жену в штанах и с луком наперевес, пусть раскошеливается.
Чем ближе карета подъезжала к замку, тем мрачнее становились окрестности. Бескрайние луга и осенние леса сменились непроходимой чащей с голыми деревьями, увитыми терновыми ветками. Лита поежилась. Не самое приятное место, чтобы провести тут всю жизнь. Особенно рядом с нелюбимым человеком. Происходящее казалось дурным сном, ведь еще вчера ее жизнь текла своим чередом. Злость начинала закипать с новой силой. И если против короля она идти не смела, то Нефрита она не боялась.
Часы давно перевалили за полночь, когда карета, наконец, остановилась у входа в замок лорда Нефрита. Литу неприятно удивила тишина, царившая здесь. Девушка привыкла к тому, что дома всегда кипела жизнь, будь то день или глубокая ночь - слышался звон оружия, крики бойцов и смех знати, слуги сновали туда-сюда, ездили телеги с продуктами. Сейчас же она слышала только шум ветра и карканье ворон.
- Похоже, мне здесь не рады, - задумчиво пробормотала Лита, входя внутрь, - зачем тогда привезли?
Внутри все так же было тихо. Повсюду лежал толстый слой пыли, словно замок необитаем. Присутствие жизни здесь выдавали горящие свечи на стенах, слишком новые, будто поставленные специально к ее приезду. Литавра с тревогой осматривалась вокруг, гадая, почему замок в таком состоянии.
- Добро пожаловать в мой замок, - голос за спиной заставил резко обернуться.
Высокий мужчина в синем камзоле стоял на главной лестнице. Его длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а лицо скрывала карнавальная полумаска цвета ночного неба, расписанная звездами.
- В мою честь устроен карнавал, а меня не предупредили, - насмешливо спросила Лита, игнорируя приветствие.
- Не обольщайтесь, я просто слишком прекрасен, чтобы показывать себя.
- Очевидно, ваш замок тоже слишком прекрасен, чтобы поддерживать его в нормальном состоянии.
- Это мой замок, и мне нравится, как он выглядит.
- Я наслышана о вашем затворническом образе жизни последние несколько лет, -Нефрит криво усмехнулся, услышав эти слова, - зачем тогда вам я? Хотите запереть меня здесь, чтобы тоже припадала пылью, как вам нравится?
- Мне нужна была жена, а о моем, как вы выразились, образе жизни наслышаны не только вы, так что у меня не было шансов получить согласие ни у одной нормальной принцессы.
Гнев вскипел с такой скоростью, что Лита даже не осознала, как запустила молнию прямо в Нефрита. Подумать только, он назвал ее ненормальной. Оскорбил, глядя в лицо. Однако лорд, казалось, ожидал такой реакции и резко уклонился. А вот старинная ваза за его спиной разлетелась на тысячи осколков.
- Что и требовалось доказать, - ухмыльнулся мужчина.
- Что вы себе позволяете?, - Лита, казалось, сама стала молнией, готовой убить наглого мужа.
- Я всего лишь констатирую факт. О вашем образе жизни я тоже наслышан. Оружие, драки, книги, мечты о карьере. Вы думали, что попали в сказку? Что здесь вас ждет прекрасный принц? Смею разочаровать.
- Вы...
- Я не намерен спорить с вами всю ночь. Вся левая половина замка в вашем распоряжении. Ваши покои на третьем этаже, огромная библиотека на втором. Видите, я не так уж и плох, позаботился о ваших интересах. Правая половина моя и вам запрещено там появляться. Без моего ведома вам так же запрещено покидать замок, лес вокруг кишит хищными тварями, а я не для того женился на вас, чтобы пустить им на корм. Слуги помогут вам расположиться, но не советую их расспрашивать обо мне, они все немые.
С этими словами Нефрит скрылся на своей половине замка, не дав Лите ответить.
- Самовлюбленный хам, - сказала она в пустоту и направилась на поиски спальни.
Сказать по правде, жизнь в замке Нефрита не сильно отличалась от той, которая была на Юпитере. Лита продолжила свои тренировки с оружием, лорд даже распорядился, чтобы для нее оборудовали тренировочную площадку во внутреннем дворике. Библиотека на ее половине и впрямь была огромна и здесь были как дамские романы, так и серьезная литература, благодаря которой Литавра продолжила обучаться межпланетным отношениям. Единственное, что отличалось - Лита была здесь одна. Слуг почти не было видно, а Нефрит редко появлялся на ее половине или в общем зале, предпочитая уединение в астрономической башне. В те редкие моменты, когда они виделись , на лорде всегда была маска, почти полностью скрывающая лицо. Лита шутками, колкостями и угрозами пыталась выяснить, почему ей не позволено видеть мужа, но Нефрит упорно молчал. Слуги действительно не произносили ни слова, и на просьбы Литы показать или написать, что же происходит в замке, испуганно прятали взгляд.
Литавра злилась от того, что чувствовала себя пешкой в тайной игре Нефрита. Все ее просьбы и пожелания тот час выполнялись, шкаф ломился от платьев и украшений, а коллекция охотничьих костюмов вызвала бы зависть даже на Юпитере. Лорд не принуждал ее делить с ним постель, хотя она замечала интерес в его глазах, когда надевала излишне открытое платье. И все равно она чувствовала себя пленницей в этом замке. Первое время Лита не решалась нарушить запрет лорда и не ходила на его половину, но однажды ее терпение лопнуло. Может, именно там хранилась разгадка его тайны?
Каждый вечер Нефрит несколько часов проводил в астрономической башне, наблюдая за звездами и составляя карту их движения. Благодаря своей силе лорд видел в звездах не просто яркие огоньки на небосводе, он читал по ним будущее. Дождавшись, когда стемнеет, Лита осторожно ступила на запретную территорию. Казалось, атмосфера тут была еще мрачнее и зловещее. По углам висела жуткая паутина, а пол устилал толстый слой пыли. Сразу после своего приезда, Лита приказала навести порядок в замке, но судя по всему, эта часть была запретной даже для слуг. Девушка осторожно двигалась в полумраке, заглядывая в комнаты. Казалось, замок в одночасье лишился жизни. Вот был кабинет, где на столе остались стоять стаканы и лежали сигары. А вот комната с охотничьими трофеями, настолько увитыми паутиной, что не разобрать, волк это или медведь. Рядом нашлась еще одна библиотека, чуть меньше, чем та, что была у Литы. Девушка с интересом разглядывала корешки книг и собралась было двигаться дальше, как ее привлек свет в дальнем конце комнаты. Завороженная, она подошла к огоньку и замерла. На небольшом столике, накрытая хрустальным колпаком стояла красная роза, ярко сияя в темноте. Ее лепестки уже начали осыпаться. Потрясённая такой необычной деталью, Лита осторожно сняла колпак и по комнате поплыл дивный аромат, чем-то напоминающий вишню. Роза, словно заколдованная парила над столом и манила прикоснуться. Не в силах сопротивляться, Литавра осторожно провела пальцем по лепестку, который тут же отпал и рассыпался в пыль. Девушка вздрогнула. Вдруг раздался грохот и в библиотеку влетел Нефрит, рыча от злости.
- Как ты посмела ослушаться?! -взревел он
Подлетев к розе, лорд быстро накрыл ее колпаком и посмотрел в лицо Литы. Застигнутая врасплох девушка заверещала от ужаса. На Нефрите не было маски и в темноте он казался полуразложившимся трупом. На одной щеке не было кожи, вторая вся была исчерчена глубокими ранами, словно на лорда напал дикий зверь и только чудом не выцарапал глаза. Продолжая кричать, Лита оттолкнула от себя мужа, пустив по рукам заряд молнии и бросилась прочь. Бежать из замка, прочь от этого чудовища.
Перед глазами стояло изуродованное лицо Нефрита, а его синие глаза, горели такой злобой и ненавистью, что Литавра не знала, чего испугалась больше - его увечий или того, что он убьет ее на месте. Девушка очнулась лишь когда ноги стали болеть от усталости, а легкие горели огнем от долгого бега. Она стояла посреди темной чащи, а силуэт замка едва просматривался вдалеке сквозь заросли. Решив, что раз уж она нарушила еще один запрет, то не мешало бы исследовать окрестности, вдруг рядом есть городок или деревня, где живут нормальные люди, которые помогут ей. О том, что Нефрит предупреждал о хищных тварях в этих лесах, Лита старалась не думать.
Волчий вой раздался совсем рядом, заставляя сердце затрепетать от ужаса. Через несколько минут, вокруг нее звучал целый хор волчьих голосов. Одна, безоружная, против целой стаи. Машинально призвав силу, Литавра приготовилась защищаться. Первый волк упал возле нее, поражённый молнией. Запахло жженым мясом и шерстью. Еще двое вскоре присоединились к неудачливому собрату. Тварей становилось все больше и Лита без остановки пускала в них молнии. Кто-то погибал, кто-то лишь обжигался и убегал зализывать раны, чтобы вновь напасть. Сил становилось все меньше, а волки продолжали бросаться на нее , один даже умудрился вцепиться в подол платья, но был тут же убит. Окружённая и обессилевшая, Лита судорожно пыталась придумать план спасения. Когда казалось, что надежды нет, за спиной раздалось ржание и на поле боя ворвался всадник с мечом на перевес, и принялся рубить тварей. На лице всадника в свете луны мелькнула маска, украшенная звездами и Лита с облегчением узнала Нефрита. Его гнев сейчас казался меньшей из зол.
Один из волков запрыгнул лорду на спину, но тут же был сбит молнией, второй напоролся на меч, орошая все вокруг своей кровью. Уличив момент, Нефрит подхватив Литу, затащил ее на коня перед собой. Продолжать бой было бессмысленно, и конь галопом понес их обратно в замок. В одной руке Нефрит все еще сжимал меч, а другой крепко прижимал к себе Литавру. Девушка спиной ощущала, как бешено колотится сердце у лорда и из последних сил старалась остаться в сознании. Она потратила слишком много сил на схватку с волками и сейчас все чего она хотела - оказаться в кровати и уснуть.
Когда они добрались до замка, Лита дернулась, чтобы поскорее слезть с коня, но Нефрит крепко держал ее.
- Я кажется ясно выразился, когда запрещал появляться на моей половине, - голос лорда был тихим и спокойным, но у Литавры побежали мурашки по телу от той злобы, с которой эти слова были произнесены.
- Я хотела лишь...
- Меня не интересует, что ты хотела. От тебя требуется так немного, взамен того, что ты получаешь, живя тут.
- Я живу тут как пленница, - вспылила Лита
- Если ты еще хоть раз ослушаешься меня, - Нефрит еще сильнее прижал девушку к себе, отчего дышать стало труднее, - ты узнаешь, что значит быть моей пленницей. Ты меня услышала?
Лита закусила губу и кивнула. Лорд убрал руку, позволяя девушке наконец сползти с коня и из последних сил броситься в свои покои.
Литавре очень хотелось, чтобы все произошедшее оказалось дурным сном. Но грязное и порванное платье, сброшенное на пол возле кровати, делало происшествие в лесу более чем реальным. Вопросов, увы, меньше не стало, наоборот. Только теперь еще и Нефрит зол на нее.
Жизнь в замке, если это можно было назвать жизнью, текла своим чередом. Завтрак, тренировка, чтение. Лита машинально выполняла действия, полностью погруженная в свои мысли. Что это за волшебная роза? Почему она так важна для Нефрита? И что случилось с ним самим? Каждый раз вспоминая его лицо, Литавра вздрагивала. Конечно, ей были знакомы боевые ранения, но таких ужасных увечий, она еще не видела.
Спустя три дня, пытаясь уснуть, Лита вдруг осознала, что больше не видела Нефрита с той злополучной ночи. Не то, чтобы раньше они часто пересекались, но так надолго он не пропадал. Убеждая себя, что он в астрономической башне, Литавра все же пошла проверить. Поднявшись на самый верх, она с тревогой обнаружила, что там никого нет. Замок он не покидал, она бы услышала, а значит, он в замке. Лита вновь намеревалась нарушить запрет, но сегодня у нее хотя бы было оправдание.
В этот раз девушка не стала проверять комнаты, в которых была в прошлый раз, а отправилась на поиски личных покоев мужа. Они, как и ее собственные были на третьем этаже. Набравшись смелости, она постучала. Ей никто не ответил и она настойчивее заколотила в дверь.
- Я кажется ясно выразился, - раздалось из-за двери.
- Я пришла поблагодарить за то, что спас меня.
- Весьма польщен, теперь уходи.
- Открой, пожалуйста, я хочу сказать это тебе в лицо.
- Уходи!, - устало попросил голос из-за двери.
-Нефрит, открой дверь, иначе я досчитаю до трех и разнесу ее в щепки молнией, - не выдержала Литавра, - мне плевать на твои угрозы сделать из меня пленницу. Один!
За дверью раздалось бормотание, очевидно отправляющее Литавру прямиком в преисподнюю.
-Два!
Досчитать до трех Лита не успела, дверь распахнулась и девушке пришлось гасить молнию об себя, от чего в глазах заплясали огоньки.
- Довольна? - хмуро спросил Нефрит, опираясь на косяк. - Я принимаю твои благодарности, и надеюсь теперь ты наконец отстанешь от меня.
Литавра с облегчением вздохнула, что лорд визуально в порядке, но от нее не укрылось как его губы дернулись, словно его что-то беспокоило. Лицо было скрыто за маской и сложно было понять показалось ей, или нет. Взгляд спустился ниже — рубашка намокла от пота. Но на дворе ноябрь и в замке довольно холодно. Нефрит продолжал стоять облокотившись, ожидая когда же можно будет закрыть дверь за назойливой Литой. Девушка внезапно дернулась вперед и дотронулась до его руки.
-У тебя жар!
- Со мной все в порядке, - огрызнулся мужчина и попытался отстраниться, от чего он пошатнулся и зарычал.
-С тобой определенно не все в порядке, - пробормотала Лита протискиваясь в комнату.
Лорд не двигался с места и молчал.
-Нефрит, - тихо заговорила Лита, - я воспитывалась на Юпитере, и нас учили не бросать тех, с кем сражались бок о бок. Ты можешь меня ненавидеть, но позволь мне помочь тебе.
-Ты не отстанешь? - обреченно спросил лорд, на что Лита отрицательно помотала головой. Нефрит вздохнул и медленно уселся на кровать. - Тот волк, что на меня запрыгнул, немного подрал мне спину. Но не стоит беспокоиться, на мне все заживает как на собаке. Пару дней и я снова буду как новенький.
-Я осмотрю рану, - скорее утверждая, чем спрашивая сказала Лита и потянулась, чтобы снять рубашку с мужа.
-Я сам, - рыкнул Нефрит и стянул одежду.
Увидев рану, Лита не сдержалась и выругалась.
- Не знаю, как там у собак, но для человека ты заживаешь паршиво. Жар определенно из-за раны, которую нужно было сразу промыть и зашить, а не ждать, пока она превратится в гнойное месиво и даст лихорадку. Я сейчас схожу за снадобьями и повязками, и только посмей запереть дверь, я с легкостью разнесу ее.
-А потом ты наконец уйдешь?, - с надеждой спросил лорд.
- Посмотрим, - ответила Лита, выходя из комнаты.
Вернувшись, она улыбнулась, увидев дверь открытой и застала Нефрита все так же сидящим на кровати. Поставив кувшин с водой в камин, чтобы вскипятить, Лита сунула Нефриту в руки баночку с микстурой.
-Выпей, это поможет снять жар.
-Могла бы просто дать мне яд и избавиться от меня.
-Пфф, это слишком легкая смерть, я буду мучить тебя долго.
Нефрит ухмыльнулся и залпом выпил лекарство. Вода вскипела и девушка начала обрабатывать рану. Вычищая грязь и гной, Лита не переставала ругаться.
-Если бы ты сразу показал ее мне, я бы вмиг ее обеззаразила и зашила бы, остался бы тоненький след, а теперь будет уродливый шрам. - сказав это, девушка закусила губу, вспомнив, что скрывается под маской. Но Нефрит не обратил внимания.
-Если бы ты не помчалась одна в лес, вообще ничего не нужно было лечить.
-Если бы ты не напугал меня до полусмерти, я бы не умчалась в лес.
-Если бы ты послушалась меня и не лезла, куда не следует, я бы не пугал
-Если бы ты не привез меня сюда против моей воли, ничего этого бы не произошло!
- Если бы, если бы, - горько бросил Нефрит, - ты закончила?
-Нет, потерпи еще немного, нужно перевязать. Придержи вот тут.
Нефрит послушно выполнял все указания, пока Литавра аккуратно бинтовала рану. Краем глаза девушка заметила на груди лорда пару ожогов и нахмурилась.
-Прости за разряд молнии, это непроизвольно.
-Надеюсь, это ты лечить не будешь.
-Сейчас нет, я не взяла ничего от ожогов. - Лита собрала остатки повязок и снадобий, - утром я зайду, чтобы снова обработать рану и наложить заживляющую мазь. Заодно и свои отметины подлечу. Уж в этом я лучшая во Вселенной
-Подумать только, принцесса, которая мастерски обрабатывает раны и даже умеет их зашивать.
-Я же ненормальная, сам сказал, - пожала плечами Литавра и подошла к двери.
- Лита, - оклик Нефрита заставил обернуться, - я не ненавижу тебя.
-Я зайду утром, - улыбнулась девушка, - не запирай дверь.
-Только не врывайся без предупреждения. В маске неудобно спать.
Лита кивнула и вышла.
Утром, как и обещала, Литавра постучалась в покои Нефрита. Лорд выглядел гораздо лучше, лихорадка прошла и спина, по его словам, болела меньше. Лита сняла временную повязку и с удовольствием отметила, что гноя нет, значит промывать рану больше не нужно. Тщательно смазав все заживляющим снадобьем, девушка вновь перевязала рану и занялась ожогами.
- Может быть неприятно, - предупредила Лита, набирая на палец мазь.
- Неприятнее, чем когда мы меня поджарила? - усмехнулся Нефрит.
Литавра пробормотала что-то похожее на "я же извинилась" и осторожно коснулась мужской груди. Стараясь сильно не травмировать ожог, она, едва касаясь, скользила пальцами по коже. Смазав один, она убрала руку, чтобы зачерпнуть немного мази для второго. Лорд шумно выдохнул.
-Больно?, - встревоженно спросила она, поднимая взгляд.
Синие глаза смотрели на нее пристально.
- Слишком приятно, - признался Нефрит, заставляя Литу залиться румянцем и опустить взгляд.
Наскоро смазав второй ожог она судорожно начала собираться.
- Теперь ты, наконец, можешь от меня избавиться. - нарочито весело проговорила она, - моя совесть чиста и больше тебе не придется терпеть мою компанию. Через день сними повязку, чтобы рана начала подсыхать.
- Жаль, что не все раны можно вылечить, - прошептал вдруг Нефрит.
Лита вздрогнула и вновь посмотрела ему в глаза. Медленно, словно сомневаясь, она провела пальцами по краю маски.
- Сильно болит?
- Физически нет, морально ужасно, - признался лорд.
- Я могу попробовать помочь, если ты позволишь.
- Не получится, это не просто раны и шрамы.
- А что же это, расскажи.
- Зачем тебе забивать голову? - удивился Нефрит.
- У меня очень много вопросов. И только ты, можешь дать на них ответы.
Лорд долго молчал, словно собираясь духом, а потом заговорил.
- Жил был в одном сказочном королевстве принц. Был он красив и самовлюблен, и вел он праздную жизнь, полную хорошеньких девушек и дорогой выпивки. Днем он пил с друзьями, не зная меры, а ночью развлекался с женщинами, не считая нужным запоминать их имен, считая, что они должны быть благодарны, что он снизошел до них. Пока однажды не встретилась ему ведьма, чья сестра была обесчещена принцем и сошла с ума от того, что он ее обманул, говоря, что любит, а наутро выставив вон. Она подарила принцу розу, прекрасней которой не было в целой вселенной. И едва ничего не подозревающий принц коснулся ее, как вся его красота превратилась в уродство. И если проклятье не развеется до тех пор, как упадет с розы последний лепесток, то никогда принцу не избавиться от ужасных отметин на лице. Друзья от него отвернулись, а девушки больше не желали делить с ним постель. И остался принц совсем один, наблюдать, как один за другим опадают лепестки на его прекрасной розе.
Нефрит закончил свой рассказ и опустил взгляд в пол.
- И как же снять проклятье? - тихонько спросила Литавра.
- Этого принц никому рассказать не может. А все свидетели тех событий потеряли голос и отныне молчат.
Лита почувствовала, что у нее дрожит все тело и обняла себя за плечи. Она и подумать не могла, что замок проклят.
- Но роза, она почти завяла, - взволнованно сказала она, - и я случайно... прости.
- Я не злюсь на тебя, - вздохнул Нефрит, - уже не злюсь. Это ты должна ненавидеть меня за то, что женился на тебе силой и обрек на жизнь со мной.
- Должна, - согласилась Лита, - но не получается. Когда ты был грубым негодяем, ненавидеть тебя было проще. Но ты мне помог и все усложнилось.
- Ты удивительная девушка, - улыбнулся Нефрит и осторожно взял Литу за руку, - твои грозные молнии завораживают и внушают страх, а твое доброе сердце способно видеть свет там, где кромешная тьма.
Лита хотела что-то ответить, но Нефрит сжал ее руку и продолжил.
- Я знаю, что ты хотела много путешествовать по другим планетам и усиленно училась ради должности амбассадора Юпитера. Я хочу предложить тебе быть представителем Земли. Раньше им был я, но из-за проклятья вынужден был назначить исполняющего обязанности, пообещав подготовить себе замену. Я научу тебя всему, что знаю сам и передам все полномочия, если ты не против.
- Как ты все складно придумал, - отозвалась Лита, - вот только в моих мечтах не было мужа.
-Неужели ты верила, что король не выдаст тебя замуж? - удивился Нефрит
-А ты, значит, спас меня, так по твоему? - вспылила Лита.
-Я решил, что могу стать для тебя меньшим злом.
Литавра глубоко вздохнула, успокаиваясь. В чем-то Нефрит был прав. Король ясно дал понять, что ее замужество было делом времени, и если бы не земной лорд, так кто-нибудь другой вскоре стал бы ее мужем и скорее всего, ее бы затянули в корсеты и кринолин, сожгли все ее книги и оружие и заставили быть примерной женой. Нефрит же предлагал ей исполнение ее мечты.
-Одно условие. - безапелляционно произнесла Лита, - в нашем так называемом браке, мы два равноправных партнера и ты никогда не станешь принуждать меня к тому, что мне не нравится. По хорошему, я должна сейчас метать молнии, кричать на тебя за то, что ты сломал мне жизнь. И, поверь, я не дам тебе это забыть, никогда.
Нефрит улыбнулся.
- Я и не ждал от тебя чего-то иного.
Занятия начались на следующий же день и едва Лита успела позавтракать, как Нефрит повел ее в библиотеку, где собрал стопку книг, с которыми ей необходимо было ознакомиться и прочел небольшую лекцию. Литавра поразилась, с каким горящим взглядом он рассказывал ей премудрости ее будущей профессии. Было видно, что он находился на своем месте и действительно любил, то что делал. Тем обиднее было то, что отныне он уйдет в тень и будет лишь советником за спиной у Литы. Поначалу девушка с головой окунулась в науку и целыми днями или читала, или слушала Нефрита, или отвечала на его вопросы по пройденному материалу. Спустя неделю Лита почувствовала, что не может нормально разогнуть спину и взмолилась о перерыве. Лорд хотел было протестовать, мол некогда лениться, но небольшой разряд молнии в руку и напоминание, что Лита тоже имеет право решать, когда ей заниматься, а когда отдыхать, заставили Нефрита пойти на попятную. Договорились утром тренироваться на мечах во дворе, а после обеда постигать дипломатическую науку. Вечер же у обоих был свободен.
Литавра с удивлением отметила, что Нефрит не был тем напыщенным грубияном, которым хотел показаться вначале. Не был он и избалованным и самовлюбленным, каким описывал себя сам. С ним было легко и комфортно. Он знал, когда пошутить, чтобы разрядить затянувшийся спор, а когда поддержать, чтобы Лита не чувствовала себя совсем неумелой с двуручным мечом. А его искренняя улыбка заставляла сердце девушки невольно замирать.
Нефрит, в свою очередь, вовсе не ожидал от Литы такого усердия в учебе и на тренировках. Конечно, он был наслышан о ее характере, но не мог поверить, что принцессы могут интересоваться чем-то кроме сплетен и нарядов. Литавра же могла одной фразой поставить его на место и напомнить, что она ему не подчиняется. Но в то же время, она умела быть открытой и нежной и вела себя с ним так, словно нет на нем проклятой маски. А ее смех казался самой прекрасной мелодией во Вселенной.
Однажды, Литавра попросила показать ей звезды и созвездия, которые Нефрит изучал каждый вечер. Она совершенно не понимала, как можно так долго смотреть на одно и то же. Лорд с удовольствием согласился. О звездах он мог говорить бесконечно. Наверху, в астрономической башне стоял огромный телескоп и Нефрит первым делом показал Лите Юпитер и научил ее находить родную планету на небе самостоятельно. Казалось, про каждую звезду на небе лорд знал легенду или историю и с удовольствием рассказывал их Лите. А девушка слушала его, затаив дыхание.
-Жаль, сейчас не лето, когда начинается звездопад, зрелище завораживающее, - с сожалением произнес Нефрит, делая пометки в записях. - да и туч на небе поменьше.
- Ты что-то имеешь против туч? - с вызовом ответила Лита.
- За ними не видно звезд, - пожал плечами лорд.
- Но без туч не будет грозы, а это, знаешь ли, тоже завораживающее зрелище! - в глазах девушки заплясали опасные огоньки.
- Звезды могут рассказать будущее, а какой прок от твоей грозы?
- Ах вот так ты ставишь вопрос, - возмутилась Литавра и схватила Нефрита за руку, - сейчас я тебе покажу!
Девушка упорно тащила лорда за собой прочь из башни.
- Лита, если ты хочешь полить нас дождем, то одумайся, конец ноября, холодно!
- Согреешься! - на ходу бросила Литавра, - будешь знать, как на грозу наговаривать!
Когда пара вышла на улицу, вдалеке вовсю виднелись всполохи молний и рокотал гром.
- Литавра, я действительно не понимаю...
- Замолчи! Просто постарайся почувствовать грозу, ее силу и энергию.
Девушка стала напротив него и закрыла глаза. Нефрит пожал плечами и попытался сделать так, как просила Лита. В воздухе запахло озоном и на землю упали первые капли. Нефрит с тоской думал, сколько коньяка придется выпить, чтобы не свалиться с лихорадкой после этой затеи. Дождь усиливался, рокот грома нарастал, а молнии рассекали небосвод до горизонта. Литавра что-то тихонько шептала. Вдруг, она открыла глаза и взяла Нефрита за руки. Лорду показалось, что он очутился в самом сердце грозы. Биение его сердца стало громом, а по венам текли молнии. Каждый раскат, каждая вспышка наполняли силой. Нефрит будто летел дождем над землей, кожей ощущая ветер. Хотелось кричать от восторга и взмыть в небо, навстречу грозе. Никогда еще он не ощущал себя настолько живым.
Понемногу гроза отступала, оставляя после себя запах влажных листьев и мха.
- Это достаточно захватывающе? - спросила Лита, улыбаясь.
- Невероятно! - признался Нефрит, - ты тоже так это чувствуешь.
- Гораздо сильнее, - хохотнула Лита, - Гроза для меня это сила, свобода, полет. Это неуправляемая стихия, которая мурлычет для меня как кошка.
- Теперь я понимаю, почему ты так трепетно к ней относишься. Но я обещаю показать тебе летний звездопад, он поразит тебя не меньше.
- Договорились. Но я покажу тебе майские грозы, теплые и пахнущие травами.
- Договорились, - улыбнулся Нефрит, а теперь пошли греться.
Лита кивнула и направилась к замку. Лорд шел за ней и думал про обещания, которые они дали друг другу, словно они действительно семья, а не вынужденные партнеры.
Обсыхать решили на кухне - там был огромный камин, запасы алкоголя и вкусные пироги. Увлеченные беседой, Лита и Нефрит не заметили, как начало светать.
- Наверно, стоит идти спать, - потянувшись, лорд поднялся на ноги и помог встать Литавре.
- Да, - отозвалась Лита- уже поздно... или рано.
- Поднявшись на третий этаж, Нефрит вежливо поцеловал на прощание руку Литы и хотел было уйти на свою половину, но девушка его остановила.
-Ты ведь снимаешь маску, когда один? - робко спросила она.
- Да, ответил Нефрит, удивленный ее вопросом.
Литавра осторожно протянула руку и коснулась края маски.
- Я не хочу, чтобы ты прятал от меня свое лицо, - прошептала девушка. - Мне не важно, как ты выглядишь, мне важно, кто ты есть.
Нефрит не сопротивлялся, когда Лита, осторожно потянув, сняла с него маску и бросила на пол. Она смотрела него без тени страха или отвращения.
- Так намного лучше...
... - А затем прекрасная принцесса поцеловала лорда и проклятье было снято.
- Папа вернулся! - хором заверещали две забавные девчушки, вскакивая из постелей и бросаясь на шею к Масато.
Мако тоже подошла к мужу и поцеловала его в щеку.
- Папа, а вы действительно именно так с мамой познакомились? , - спросила младшая дочка.
- Ну раз мама так сказала, значит так и есть, - улыбнулся Масато вновь укладывая детей.
- А я думаю, что не так. У папы нет ужасного шрама на спине. - подала голос старшая, - я уверенна, что вы на балу познакомились, когда мама туфельку потеряла.
- Кто знает, - загадочно улыбнулась Мако, - одно я знаю точно, вам пора спать!
- Спокойной ночи, - хором ответили дочки и завозились под одеялами, устраиваясь поудобнее.
- Завтра твоя очередь рассказывать детям, как мы познакомились, - проворковала Мако, когда они с Масато наконец улеглись спать.
- Это будет сказка о Русалочке.
- Вот уж нет, - Мако шуточно стукнула кулаком по груди Масато, - я бы не променяла хвост и голос на ноги ради того, чтобы бегать за тобой. Не льсти себе!
- Согласен, - кивнул мужчина. - Да и конец у сказки не очень. Тогда про Спящую красавицу.
- Отлично! Хоть где-то я отдохну, - хихикнула Мако, устраиваясь в объятьях мужа.
- Договорились. Спокойной ночи, любовь моя.
- Спокойной ночи...
Однажды, когда дети достаточно подрастут, Мако и Масато обязательно расскажут им, как они познакомились. Про Серебренное Тысячелетие, про дружбу, про любовь, про предательство. Про сотни лет ожидания и про прощение. Они расскажут все без утайки. А пока их дочки еще совсем маленькие, Мако и Масато каждый вечер попадают в новую сказку, отвечая на вопрос детей, как они познакомились.
Пара: Мако и Нефрит
Тема: Попали в сказку
Картинка:
Сказки на ночьПринцесса Литавра совершенно не собиралась выходить замуж за земного лорда Нефрита. Она вообще не собиралась когда либо связывать себя узами брака. Ее вполне устраивала ее жизнь в замке на Юпитере, где она могла обучаться военному делу и внешней политике, а в свободное время читать книги, коих в королевской библиотеке было предостаточно. Будучи девятой в очереди на престол, она не тешила себя надеждами возглавить Юпитер, а надеялась получить должность амбассадора королевства и путешествовать по другим планетам.
Брачный контракт с Землей, подписанный отцом без ее ведома стал для Литы громом среди не очень ясного неба (на Юпитере грозы были вполне обычным явлением). По законам ее планеты документ, скрепленный печатями обоих королевств являлся фактом заключения брака, так как на Юпитере не было официальной религии и все подчинялось законам. Вот так вот, всего за один взмах пера, Литавра стала женой Нефрита. Больше всего оскорбляло не то, что ее выдали замуж без согласия, а то, что ее супруг даже не соизволил лично прибыть для подписания контракта и сопроводить ее в новый дом, прислав вместо себя поверенного. Лите дали сутки на сборы, и вот спустя день она мчала в карете в замок Нефрита, рассматривая земные пейзажи за окном.
Конечно, первые три часа она потратила на грандиозный скандал с громом и молниями, пытаясь признать брак недействительным. Король был непреклонен. Как оказалось он давно присматривал для принцессы выгодную партию и второй лорд Земли вполне его устраивал. Еще шесть часов она искала лазейки в законах, но увы, против личной подписи короля сделать ничего не могла. Сдавшись, она собрала все самое необходимое — свое личное оружие, лечебные снадобья, любимые книги и охотничий костюм и отбыла на Землю. В конце концов, теперь забота Нефрита покупать ей платья и украшения, так что если он не хочет видеть жену в штанах и с луком наперевес, пусть раскошеливается.
Чем ближе карета подъезжала к замку, тем мрачнее становились окрестности. Бескрайние луга и осенние леса сменились непроходимой чащей с голыми деревьями, увитыми терновыми ветками. Лита поежилась. Не самое приятное место, чтобы провести тут всю жизнь. Особенно рядом с нелюбимым человеком. Происходящее казалось дурным сном, ведь еще вчера ее жизнь текла своим чередом. Злость начинала закипать с новой силой. И если против короля она идти не смела, то Нефрита она не боялась.
Часы давно перевалили за полночь, когда карета, наконец, остановилась у входа в замок лорда Нефрита. Литу неприятно удивила тишина, царившая здесь. Девушка привыкла к тому, что дома всегда кипела жизнь, будь то день или глубокая ночь - слышался звон оружия, крики бойцов и смех знати, слуги сновали туда-сюда, ездили телеги с продуктами. Сейчас же она слышала только шум ветра и карканье ворон.
- Похоже, мне здесь не рады, - задумчиво пробормотала Лита, входя внутрь, - зачем тогда привезли?
Внутри все так же было тихо. Повсюду лежал толстый слой пыли, словно замок необитаем. Присутствие жизни здесь выдавали горящие свечи на стенах, слишком новые, будто поставленные специально к ее приезду. Литавра с тревогой осматривалась вокруг, гадая, почему замок в таком состоянии.
- Добро пожаловать в мой замок, - голос за спиной заставил резко обернуться.
Высокий мужчина в синем камзоле стоял на главной лестнице. Его длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а лицо скрывала карнавальная полумаска цвета ночного неба, расписанная звездами.
- В мою честь устроен карнавал, а меня не предупредили, - насмешливо спросила Лита, игнорируя приветствие.
- Не обольщайтесь, я просто слишком прекрасен, чтобы показывать себя.
- Очевидно, ваш замок тоже слишком прекрасен, чтобы поддерживать его в нормальном состоянии.
- Это мой замок, и мне нравится, как он выглядит.
- Я наслышана о вашем затворническом образе жизни последние несколько лет, -Нефрит криво усмехнулся, услышав эти слова, - зачем тогда вам я? Хотите запереть меня здесь, чтобы тоже припадала пылью, как вам нравится?
- Мне нужна была жена, а о моем, как вы выразились, образе жизни наслышаны не только вы, так что у меня не было шансов получить согласие ни у одной нормальной принцессы.
Гнев вскипел с такой скоростью, что Лита даже не осознала, как запустила молнию прямо в Нефрита. Подумать только, он назвал ее ненормальной. Оскорбил, глядя в лицо. Однако лорд, казалось, ожидал такой реакции и резко уклонился. А вот старинная ваза за его спиной разлетелась на тысячи осколков.
- Что и требовалось доказать, - ухмыльнулся мужчина.
- Что вы себе позволяете?, - Лита, казалось, сама стала молнией, готовой убить наглого мужа.
- Я всего лишь констатирую факт. О вашем образе жизни я тоже наслышан. Оружие, драки, книги, мечты о карьере. Вы думали, что попали в сказку? Что здесь вас ждет прекрасный принц? Смею разочаровать.
- Вы...
- Я не намерен спорить с вами всю ночь. Вся левая половина замка в вашем распоряжении. Ваши покои на третьем этаже, огромная библиотека на втором. Видите, я не так уж и плох, позаботился о ваших интересах. Правая половина моя и вам запрещено там появляться. Без моего ведома вам так же запрещено покидать замок, лес вокруг кишит хищными тварями, а я не для того женился на вас, чтобы пустить им на корм. Слуги помогут вам расположиться, но не советую их расспрашивать обо мне, они все немые.
С этими словами Нефрит скрылся на своей половине замка, не дав Лите ответить.
- Самовлюбленный хам, - сказала она в пустоту и направилась на поиски спальни.
Сказать по правде, жизнь в замке Нефрита не сильно отличалась от той, которая была на Юпитере. Лита продолжила свои тренировки с оружием, лорд даже распорядился, чтобы для нее оборудовали тренировочную площадку во внутреннем дворике. Библиотека на ее половине и впрямь была огромна и здесь были как дамские романы, так и серьезная литература, благодаря которой Литавра продолжила обучаться межпланетным отношениям. Единственное, что отличалось - Лита была здесь одна. Слуг почти не было видно, а Нефрит редко появлялся на ее половине или в общем зале, предпочитая уединение в астрономической башне. В те редкие моменты, когда они виделись , на лорде всегда была маска, почти полностью скрывающая лицо. Лита шутками, колкостями и угрозами пыталась выяснить, почему ей не позволено видеть мужа, но Нефрит упорно молчал. Слуги действительно не произносили ни слова, и на просьбы Литы показать или написать, что же происходит в замке, испуганно прятали взгляд.
Литавра злилась от того, что чувствовала себя пешкой в тайной игре Нефрита. Все ее просьбы и пожелания тот час выполнялись, шкаф ломился от платьев и украшений, а коллекция охотничьих костюмов вызвала бы зависть даже на Юпитере. Лорд не принуждал ее делить с ним постель, хотя она замечала интерес в его глазах, когда надевала излишне открытое платье. И все равно она чувствовала себя пленницей в этом замке. Первое время Лита не решалась нарушить запрет лорда и не ходила на его половину, но однажды ее терпение лопнуло. Может, именно там хранилась разгадка его тайны?
Каждый вечер Нефрит несколько часов проводил в астрономической башне, наблюдая за звездами и составляя карту их движения. Благодаря своей силе лорд видел в звездах не просто яркие огоньки на небосводе, он читал по ним будущее. Дождавшись, когда стемнеет, Лита осторожно ступила на запретную территорию. Казалось, атмосфера тут была еще мрачнее и зловещее. По углам висела жуткая паутина, а пол устилал толстый слой пыли. Сразу после своего приезда, Лита приказала навести порядок в замке, но судя по всему, эта часть была запретной даже для слуг. Девушка осторожно двигалась в полумраке, заглядывая в комнаты. Казалось, замок в одночасье лишился жизни. Вот был кабинет, где на столе остались стоять стаканы и лежали сигары. А вот комната с охотничьими трофеями, настолько увитыми паутиной, что не разобрать, волк это или медведь. Рядом нашлась еще одна библиотека, чуть меньше, чем та, что была у Литы. Девушка с интересом разглядывала корешки книг и собралась было двигаться дальше, как ее привлек свет в дальнем конце комнаты. Завороженная, она подошла к огоньку и замерла. На небольшом столике, накрытая хрустальным колпаком стояла красная роза, ярко сияя в темноте. Ее лепестки уже начали осыпаться. Потрясённая такой необычной деталью, Лита осторожно сняла колпак и по комнате поплыл дивный аромат, чем-то напоминающий вишню. Роза, словно заколдованная парила над столом и манила прикоснуться. Не в силах сопротивляться, Литавра осторожно провела пальцем по лепестку, который тут же отпал и рассыпался в пыль. Девушка вздрогнула. Вдруг раздался грохот и в библиотеку влетел Нефрит, рыча от злости.
- Как ты посмела ослушаться?! -взревел он
Подлетев к розе, лорд быстро накрыл ее колпаком и посмотрел в лицо Литы. Застигнутая врасплох девушка заверещала от ужаса. На Нефрите не было маски и в темноте он казался полуразложившимся трупом. На одной щеке не было кожи, вторая вся была исчерчена глубокими ранами, словно на лорда напал дикий зверь и только чудом не выцарапал глаза. Продолжая кричать, Лита оттолкнула от себя мужа, пустив по рукам заряд молнии и бросилась прочь. Бежать из замка, прочь от этого чудовища.
Перед глазами стояло изуродованное лицо Нефрита, а его синие глаза, горели такой злобой и ненавистью, что Литавра не знала, чего испугалась больше - его увечий или того, что он убьет ее на месте. Девушка очнулась лишь когда ноги стали болеть от усталости, а легкие горели огнем от долгого бега. Она стояла посреди темной чащи, а силуэт замка едва просматривался вдалеке сквозь заросли. Решив, что раз уж она нарушила еще один запрет, то не мешало бы исследовать окрестности, вдруг рядом есть городок или деревня, где живут нормальные люди, которые помогут ей. О том, что Нефрит предупреждал о хищных тварях в этих лесах, Лита старалась не думать.
Волчий вой раздался совсем рядом, заставляя сердце затрепетать от ужаса. Через несколько минут, вокруг нее звучал целый хор волчьих голосов. Одна, безоружная, против целой стаи. Машинально призвав силу, Литавра приготовилась защищаться. Первый волк упал возле нее, поражённый молнией. Запахло жженым мясом и шерстью. Еще двое вскоре присоединились к неудачливому собрату. Тварей становилось все больше и Лита без остановки пускала в них молнии. Кто-то погибал, кто-то лишь обжигался и убегал зализывать раны, чтобы вновь напасть. Сил становилось все меньше, а волки продолжали бросаться на нее , один даже умудрился вцепиться в подол платья, но был тут же убит. Окружённая и обессилевшая, Лита судорожно пыталась придумать план спасения. Когда казалось, что надежды нет, за спиной раздалось ржание и на поле боя ворвался всадник с мечом на перевес, и принялся рубить тварей. На лице всадника в свете луны мелькнула маска, украшенная звездами и Лита с облегчением узнала Нефрита. Его гнев сейчас казался меньшей из зол.
Один из волков запрыгнул лорду на спину, но тут же был сбит молнией, второй напоролся на меч, орошая все вокруг своей кровью. Уличив момент, Нефрит подхватив Литу, затащил ее на коня перед собой. Продолжать бой было бессмысленно, и конь галопом понес их обратно в замок. В одной руке Нефрит все еще сжимал меч, а другой крепко прижимал к себе Литавру. Девушка спиной ощущала, как бешено колотится сердце у лорда и из последних сил старалась остаться в сознании. Она потратила слишком много сил на схватку с волками и сейчас все чего она хотела - оказаться в кровати и уснуть.
Когда они добрались до замка, Лита дернулась, чтобы поскорее слезть с коня, но Нефрит крепко держал ее.
- Я кажется ясно выразился, когда запрещал появляться на моей половине, - голос лорда был тихим и спокойным, но у Литавры побежали мурашки по телу от той злобы, с которой эти слова были произнесены.
- Я хотела лишь...
- Меня не интересует, что ты хотела. От тебя требуется так немного, взамен того, что ты получаешь, живя тут.
- Я живу тут как пленница, - вспылила Лита
- Если ты еще хоть раз ослушаешься меня, - Нефрит еще сильнее прижал девушку к себе, отчего дышать стало труднее, - ты узнаешь, что значит быть моей пленницей. Ты меня услышала?
Лита закусила губу и кивнула. Лорд убрал руку, позволяя девушке наконец сползти с коня и из последних сил броситься в свои покои.
Литавре очень хотелось, чтобы все произошедшее оказалось дурным сном. Но грязное и порванное платье, сброшенное на пол возле кровати, делало происшествие в лесу более чем реальным. Вопросов, увы, меньше не стало, наоборот. Только теперь еще и Нефрит зол на нее.
Жизнь в замке, если это можно было назвать жизнью, текла своим чередом. Завтрак, тренировка, чтение. Лита машинально выполняла действия, полностью погруженная в свои мысли. Что это за волшебная роза? Почему она так важна для Нефрита? И что случилось с ним самим? Каждый раз вспоминая его лицо, Литавра вздрагивала. Конечно, ей были знакомы боевые ранения, но таких ужасных увечий, она еще не видела.
Спустя три дня, пытаясь уснуть, Лита вдруг осознала, что больше не видела Нефрита с той злополучной ночи. Не то, чтобы раньше они часто пересекались, но так надолго он не пропадал. Убеждая себя, что он в астрономической башне, Литавра все же пошла проверить. Поднявшись на самый верх, она с тревогой обнаружила, что там никого нет. Замок он не покидал, она бы услышала, а значит, он в замке. Лита вновь намеревалась нарушить запрет, но сегодня у нее хотя бы было оправдание.
В этот раз девушка не стала проверять комнаты, в которых была в прошлый раз, а отправилась на поиски личных покоев мужа. Они, как и ее собственные были на третьем этаже. Набравшись смелости, она постучала. Ей никто не ответил и она настойчивее заколотила в дверь.
- Я кажется ясно выразился, - раздалось из-за двери.
- Я пришла поблагодарить за то, что спас меня.
- Весьма польщен, теперь уходи.
- Открой, пожалуйста, я хочу сказать это тебе в лицо.
- Уходи!, - устало попросил голос из-за двери.
-Нефрит, открой дверь, иначе я досчитаю до трех и разнесу ее в щепки молнией, - не выдержала Литавра, - мне плевать на твои угрозы сделать из меня пленницу. Один!
За дверью раздалось бормотание, очевидно отправляющее Литавру прямиком в преисподнюю.
-Два!
Досчитать до трех Лита не успела, дверь распахнулась и девушке пришлось гасить молнию об себя, от чего в глазах заплясали огоньки.
- Довольна? - хмуро спросил Нефрит, опираясь на косяк. - Я принимаю твои благодарности, и надеюсь теперь ты наконец отстанешь от меня.
Литавра с облегчением вздохнула, что лорд визуально в порядке, но от нее не укрылось как его губы дернулись, словно его что-то беспокоило. Лицо было скрыто за маской и сложно было понять показалось ей, или нет. Взгляд спустился ниже — рубашка намокла от пота. Но на дворе ноябрь и в замке довольно холодно. Нефрит продолжал стоять облокотившись, ожидая когда же можно будет закрыть дверь за назойливой Литой. Девушка внезапно дернулась вперед и дотронулась до его руки.
-У тебя жар!
- Со мной все в порядке, - огрызнулся мужчина и попытался отстраниться, от чего он пошатнулся и зарычал.
-С тобой определенно не все в порядке, - пробормотала Лита протискиваясь в комнату.
Лорд не двигался с места и молчал.
-Нефрит, - тихо заговорила Лита, - я воспитывалась на Юпитере, и нас учили не бросать тех, с кем сражались бок о бок. Ты можешь меня ненавидеть, но позволь мне помочь тебе.
-Ты не отстанешь? - обреченно спросил лорд, на что Лита отрицательно помотала головой. Нефрит вздохнул и медленно уселся на кровать. - Тот волк, что на меня запрыгнул, немного подрал мне спину. Но не стоит беспокоиться, на мне все заживает как на собаке. Пару дней и я снова буду как новенький.
-Я осмотрю рану, - скорее утверждая, чем спрашивая сказала Лита и потянулась, чтобы снять рубашку с мужа.
-Я сам, - рыкнул Нефрит и стянул одежду.
Увидев рану, Лита не сдержалась и выругалась.
- Не знаю, как там у собак, но для человека ты заживаешь паршиво. Жар определенно из-за раны, которую нужно было сразу промыть и зашить, а не ждать, пока она превратится в гнойное месиво и даст лихорадку. Я сейчас схожу за снадобьями и повязками, и только посмей запереть дверь, я с легкостью разнесу ее.
-А потом ты наконец уйдешь?, - с надеждой спросил лорд.
- Посмотрим, - ответила Лита, выходя из комнаты.
Вернувшись, она улыбнулась, увидев дверь открытой и застала Нефрита все так же сидящим на кровати. Поставив кувшин с водой в камин, чтобы вскипятить, Лита сунула Нефриту в руки баночку с микстурой.
-Выпей, это поможет снять жар.
-Могла бы просто дать мне яд и избавиться от меня.
-Пфф, это слишком легкая смерть, я буду мучить тебя долго.
Нефрит ухмыльнулся и залпом выпил лекарство. Вода вскипела и девушка начала обрабатывать рану. Вычищая грязь и гной, Лита не переставала ругаться.
-Если бы ты сразу показал ее мне, я бы вмиг ее обеззаразила и зашила бы, остался бы тоненький след, а теперь будет уродливый шрам. - сказав это, девушка закусила губу, вспомнив, что скрывается под маской. Но Нефрит не обратил внимания.
-Если бы ты не помчалась одна в лес, вообще ничего не нужно было лечить.
-Если бы ты не напугал меня до полусмерти, я бы не умчалась в лес.
-Если бы ты послушалась меня и не лезла, куда не следует, я бы не пугал
-Если бы ты не привез меня сюда против моей воли, ничего этого бы не произошло!
- Если бы, если бы, - горько бросил Нефрит, - ты закончила?
-Нет, потерпи еще немного, нужно перевязать. Придержи вот тут.
Нефрит послушно выполнял все указания, пока Литавра аккуратно бинтовала рану. Краем глаза девушка заметила на груди лорда пару ожогов и нахмурилась.
-Прости за разряд молнии, это непроизвольно.
-Надеюсь, это ты лечить не будешь.
-Сейчас нет, я не взяла ничего от ожогов. - Лита собрала остатки повязок и снадобий, - утром я зайду, чтобы снова обработать рану и наложить заживляющую мазь. Заодно и свои отметины подлечу. Уж в этом я лучшая во Вселенной
-Подумать только, принцесса, которая мастерски обрабатывает раны и даже умеет их зашивать.
-Я же ненормальная, сам сказал, - пожала плечами Литавра и подошла к двери.
- Лита, - оклик Нефрита заставил обернуться, - я не ненавижу тебя.
-Я зайду утром, - улыбнулась девушка, - не запирай дверь.
-Только не врывайся без предупреждения. В маске неудобно спать.
Лита кивнула и вышла.
Утром, как и обещала, Литавра постучалась в покои Нефрита. Лорд выглядел гораздо лучше, лихорадка прошла и спина, по его словам, болела меньше. Лита сняла временную повязку и с удовольствием отметила, что гноя нет, значит промывать рану больше не нужно. Тщательно смазав все заживляющим снадобьем, девушка вновь перевязала рану и занялась ожогами.
- Может быть неприятно, - предупредила Лита, набирая на палец мазь.
- Неприятнее, чем когда мы меня поджарила? - усмехнулся Нефрит.
Литавра пробормотала что-то похожее на "я же извинилась" и осторожно коснулась мужской груди. Стараясь сильно не травмировать ожог, она, едва касаясь, скользила пальцами по коже. Смазав один, она убрала руку, чтобы зачерпнуть немного мази для второго. Лорд шумно выдохнул.
-Больно?, - встревоженно спросила она, поднимая взгляд.
Синие глаза смотрели на нее пристально.
- Слишком приятно, - признался Нефрит, заставляя Литу залиться румянцем и опустить взгляд.
Наскоро смазав второй ожог она судорожно начала собираться.
- Теперь ты, наконец, можешь от меня избавиться. - нарочито весело проговорила она, - моя совесть чиста и больше тебе не придется терпеть мою компанию. Через день сними повязку, чтобы рана начала подсыхать.
- Жаль, что не все раны можно вылечить, - прошептал вдруг Нефрит.
Лита вздрогнула и вновь посмотрела ему в глаза. Медленно, словно сомневаясь, она провела пальцами по краю маски.
- Сильно болит?
- Физически нет, морально ужасно, - признался лорд.
- Я могу попробовать помочь, если ты позволишь.
- Не получится, это не просто раны и шрамы.
- А что же это, расскажи.
- Зачем тебе забивать голову? - удивился Нефрит.
- У меня очень много вопросов. И только ты, можешь дать на них ответы.
Лорд долго молчал, словно собираясь духом, а потом заговорил.
- Жил был в одном сказочном королевстве принц. Был он красив и самовлюблен, и вел он праздную жизнь, полную хорошеньких девушек и дорогой выпивки. Днем он пил с друзьями, не зная меры, а ночью развлекался с женщинами, не считая нужным запоминать их имен, считая, что они должны быть благодарны, что он снизошел до них. Пока однажды не встретилась ему ведьма, чья сестра была обесчещена принцем и сошла с ума от того, что он ее обманул, говоря, что любит, а наутро выставив вон. Она подарила принцу розу, прекрасней которой не было в целой вселенной. И едва ничего не подозревающий принц коснулся ее, как вся его красота превратилась в уродство. И если проклятье не развеется до тех пор, как упадет с розы последний лепесток, то никогда принцу не избавиться от ужасных отметин на лице. Друзья от него отвернулись, а девушки больше не желали делить с ним постель. И остался принц совсем один, наблюдать, как один за другим опадают лепестки на его прекрасной розе.
Нефрит закончил свой рассказ и опустил взгляд в пол.
- И как же снять проклятье? - тихонько спросила Литавра.
- Этого принц никому рассказать не может. А все свидетели тех событий потеряли голос и отныне молчат.
Лита почувствовала, что у нее дрожит все тело и обняла себя за плечи. Она и подумать не могла, что замок проклят.
- Но роза, она почти завяла, - взволнованно сказала она, - и я случайно... прости.
- Я не злюсь на тебя, - вздохнул Нефрит, - уже не злюсь. Это ты должна ненавидеть меня за то, что женился на тебе силой и обрек на жизнь со мной.
- Должна, - согласилась Лита, - но не получается. Когда ты был грубым негодяем, ненавидеть тебя было проще. Но ты мне помог и все усложнилось.
- Ты удивительная девушка, - улыбнулся Нефрит и осторожно взял Литу за руку, - твои грозные молнии завораживают и внушают страх, а твое доброе сердце способно видеть свет там, где кромешная тьма.
Лита хотела что-то ответить, но Нефрит сжал ее руку и продолжил.
- Я знаю, что ты хотела много путешествовать по другим планетам и усиленно училась ради должности амбассадора Юпитера. Я хочу предложить тебе быть представителем Земли. Раньше им был я, но из-за проклятья вынужден был назначить исполняющего обязанности, пообещав подготовить себе замену. Я научу тебя всему, что знаю сам и передам все полномочия, если ты не против.
- Как ты все складно придумал, - отозвалась Лита, - вот только в моих мечтах не было мужа.
-Неужели ты верила, что король не выдаст тебя замуж? - удивился Нефрит
-А ты, значит, спас меня, так по твоему? - вспылила Лита.
-Я решил, что могу стать для тебя меньшим злом.
Литавра глубоко вздохнула, успокаиваясь. В чем-то Нефрит был прав. Король ясно дал понять, что ее замужество было делом времени, и если бы не земной лорд, так кто-нибудь другой вскоре стал бы ее мужем и скорее всего, ее бы затянули в корсеты и кринолин, сожгли все ее книги и оружие и заставили быть примерной женой. Нефрит же предлагал ей исполнение ее мечты.
-Одно условие. - безапелляционно произнесла Лита, - в нашем так называемом браке, мы два равноправных партнера и ты никогда не станешь принуждать меня к тому, что мне не нравится. По хорошему, я должна сейчас метать молнии, кричать на тебя за то, что ты сломал мне жизнь. И, поверь, я не дам тебе это забыть, никогда.
Нефрит улыбнулся.
- Я и не ждал от тебя чего-то иного.
Занятия начались на следующий же день и едва Лита успела позавтракать, как Нефрит повел ее в библиотеку, где собрал стопку книг, с которыми ей необходимо было ознакомиться и прочел небольшую лекцию. Литавра поразилась, с каким горящим взглядом он рассказывал ей премудрости ее будущей профессии. Было видно, что он находился на своем месте и действительно любил, то что делал. Тем обиднее было то, что отныне он уйдет в тень и будет лишь советником за спиной у Литы. Поначалу девушка с головой окунулась в науку и целыми днями или читала, или слушала Нефрита, или отвечала на его вопросы по пройденному материалу. Спустя неделю Лита почувствовала, что не может нормально разогнуть спину и взмолилась о перерыве. Лорд хотел было протестовать, мол некогда лениться, но небольшой разряд молнии в руку и напоминание, что Лита тоже имеет право решать, когда ей заниматься, а когда отдыхать, заставили Нефрита пойти на попятную. Договорились утром тренироваться на мечах во дворе, а после обеда постигать дипломатическую науку. Вечер же у обоих был свободен.
Литавра с удивлением отметила, что Нефрит не был тем напыщенным грубияном, которым хотел показаться вначале. Не был он и избалованным и самовлюбленным, каким описывал себя сам. С ним было легко и комфортно. Он знал, когда пошутить, чтобы разрядить затянувшийся спор, а когда поддержать, чтобы Лита не чувствовала себя совсем неумелой с двуручным мечом. А его искренняя улыбка заставляла сердце девушки невольно замирать.
Нефрит, в свою очередь, вовсе не ожидал от Литы такого усердия в учебе и на тренировках. Конечно, он был наслышан о ее характере, но не мог поверить, что принцессы могут интересоваться чем-то кроме сплетен и нарядов. Литавра же могла одной фразой поставить его на место и напомнить, что она ему не подчиняется. Но в то же время, она умела быть открытой и нежной и вела себя с ним так, словно нет на нем проклятой маски. А ее смех казался самой прекрасной мелодией во Вселенной.
Однажды, Литавра попросила показать ей звезды и созвездия, которые Нефрит изучал каждый вечер. Она совершенно не понимала, как можно так долго смотреть на одно и то же. Лорд с удовольствием согласился. О звездах он мог говорить бесконечно. Наверху, в астрономической башне стоял огромный телескоп и Нефрит первым делом показал Лите Юпитер и научил ее находить родную планету на небе самостоятельно. Казалось, про каждую звезду на небе лорд знал легенду или историю и с удовольствием рассказывал их Лите. А девушка слушала его, затаив дыхание.
-Жаль, сейчас не лето, когда начинается звездопад, зрелище завораживающее, - с сожалением произнес Нефрит, делая пометки в записях. - да и туч на небе поменьше.
- Ты что-то имеешь против туч? - с вызовом ответила Лита.
- За ними не видно звезд, - пожал плечами лорд.
- Но без туч не будет грозы, а это, знаешь ли, тоже завораживающее зрелище! - в глазах девушки заплясали опасные огоньки.
- Звезды могут рассказать будущее, а какой прок от твоей грозы?
- Ах вот так ты ставишь вопрос, - возмутилась Литавра и схватила Нефрита за руку, - сейчас я тебе покажу!
Девушка упорно тащила лорда за собой прочь из башни.
- Лита, если ты хочешь полить нас дождем, то одумайся, конец ноября, холодно!
- Согреешься! - на ходу бросила Литавра, - будешь знать, как на грозу наговаривать!
Когда пара вышла на улицу, вдалеке вовсю виднелись всполохи молний и рокотал гром.
- Литавра, я действительно не понимаю...
- Замолчи! Просто постарайся почувствовать грозу, ее силу и энергию.
Девушка стала напротив него и закрыла глаза. Нефрит пожал плечами и попытался сделать так, как просила Лита. В воздухе запахло озоном и на землю упали первые капли. Нефрит с тоской думал, сколько коньяка придется выпить, чтобы не свалиться с лихорадкой после этой затеи. Дождь усиливался, рокот грома нарастал, а молнии рассекали небосвод до горизонта. Литавра что-то тихонько шептала. Вдруг, она открыла глаза и взяла Нефрита за руки. Лорду показалось, что он очутился в самом сердце грозы. Биение его сердца стало громом, а по венам текли молнии. Каждый раскат, каждая вспышка наполняли силой. Нефрит будто летел дождем над землей, кожей ощущая ветер. Хотелось кричать от восторга и взмыть в небо, навстречу грозе. Никогда еще он не ощущал себя настолько живым.
Понемногу гроза отступала, оставляя после себя запах влажных листьев и мха.
- Это достаточно захватывающе? - спросила Лита, улыбаясь.
- Невероятно! - признался Нефрит, - ты тоже так это чувствуешь.
- Гораздо сильнее, - хохотнула Лита, - Гроза для меня это сила, свобода, полет. Это неуправляемая стихия, которая мурлычет для меня как кошка.
- Теперь я понимаю, почему ты так трепетно к ней относишься. Но я обещаю показать тебе летний звездопад, он поразит тебя не меньше.
- Договорились. Но я покажу тебе майские грозы, теплые и пахнущие травами.
- Договорились, - улыбнулся Нефрит, а теперь пошли греться.
Лита кивнула и направилась к замку. Лорд шел за ней и думал про обещания, которые они дали друг другу, словно они действительно семья, а не вынужденные партнеры.
Обсыхать решили на кухне - там был огромный камин, запасы алкоголя и вкусные пироги. Увлеченные беседой, Лита и Нефрит не заметили, как начало светать.
- Наверно, стоит идти спать, - потянувшись, лорд поднялся на ноги и помог встать Литавре.
- Да, - отозвалась Лита- уже поздно... или рано.
- Поднявшись на третий этаж, Нефрит вежливо поцеловал на прощание руку Литы и хотел было уйти на свою половину, но девушка его остановила.
-Ты ведь снимаешь маску, когда один? - робко спросила она.
- Да, ответил Нефрит, удивленный ее вопросом.
Литавра осторожно протянула руку и коснулась края маски.
- Я не хочу, чтобы ты прятал от меня свое лицо, - прошептала девушка. - Мне не важно, как ты выглядишь, мне важно, кто ты есть.
Нефрит не сопротивлялся, когда Лита, осторожно потянув, сняла с него маску и бросила на пол. Она смотрела него без тени страха или отвращения.
- Так намного лучше...
... - А затем прекрасная принцесса поцеловала лорда и проклятье было снято.
- Папа вернулся! - хором заверещали две забавные девчушки, вскакивая из постелей и бросаясь на шею к Масато.
Мако тоже подошла к мужу и поцеловала его в щеку.
- Папа, а вы действительно именно так с мамой познакомились? , - спросила младшая дочка.
- Ну раз мама так сказала, значит так и есть, - улыбнулся Масато вновь укладывая детей.
- А я думаю, что не так. У папы нет ужасного шрама на спине. - подала голос старшая, - я уверенна, что вы на балу познакомились, когда мама туфельку потеряла.
- Кто знает, - загадочно улыбнулась Мако, - одно я знаю точно, вам пора спать!
- Спокойной ночи, - хором ответили дочки и завозились под одеялами, устраиваясь поудобнее.
- Завтра твоя очередь рассказывать детям, как мы познакомились, - проворковала Мако, когда они с Масато наконец улеглись спать.
- Это будет сказка о Русалочке.
- Вот уж нет, - Мако шуточно стукнула кулаком по груди Масато, - я бы не променяла хвост и голос на ноги ради того, чтобы бегать за тобой. Не льсти себе!
- Согласен, - кивнул мужчина. - Да и конец у сказки не очень. Тогда про Спящую красавицу.
- Отлично! Хоть где-то я отдохну, - хихикнула Мако, устраиваясь в объятьях мужа.
- Договорились. Спокойной ночи, любовь моя.
- Спокойной ночи...
Однажды, когда дети достаточно подрастут, Мако и Масато обязательно расскажут им, как они познакомились. Про Серебренное Тысячелетие, про дружбу, про любовь, про предательство. Про сотни лет ожидания и про прощение. Они расскажут все без утайки. А пока их дочки еще совсем маленькие, Мако и Масато каждый вечер попадают в новую сказку, отвечая на вопрос детей, как они познакомились.
@темы: сказки на ночь, истории грозы и звезд
-
-
27.10.2020 в 00:29-
-
27.10.2020 в 01:17-
-
27.10.2020 в 01:48